Durante el 2011, las exportaciones chilenas totalizaron los US$ 80.586 millones, creciendo en un 13,5% anual respecto a 2010; mientras que las importaciones (FOB) acumularon US$ 69.970 millones, registrando una expansión de 26,8% en relación a igual periodo del año anterior, según informó el Departamento de Estudios de la Dirección General de Relaciones Económicas Internacionales (DIRECON). De esta forma, el saldo de la balanza comercial alcanzó un superávit de US$ 10.617 millones.

Por su parte, las exportaciones de cobre acumularon US$ 42.628 millones durante el 2011, lo que representó un 5,9% más de lo registrado en 2010. De acuerdo al informe, durante el primer semestre los envíos del mineral rojo crecieron un 21% respecto al año anterior, mientras que durante los últimos seis meses las exportaciones cayeron un 6%, observándose en diciembre una contracción anual de 31,1%. Esto se explica porque el valor del mineral durante el último mes de 2011 observó una caída del 17,3% respecto a diciembre del 2010; sin embargo, el valor promedio registrado durante el año pasado alcanzó un monto de US$ 4 la libra, un 17,1% más que en 2010.

Ahora, las exportaciones de celulosa totalizaron los US$ 2.895 millones en 2011, con un incremento de 19,5% respecto al 2010. El precio de la celulosa blanqueada (la más exportada por Chile) cayó un 1,7% en promedio durante el 2011, con una contracción de 18,4% comparando los meses de diciembre de los años 2011 y 2010.

Los envíos no tradicionales, es decir, excluyendo minerales y celulosa, continuaron registrando un gran dinamismo alcanzando los US$ 29.542 millones durante el 2011, cifra que supera en un 21,4% los montos exportados en el 2010. Destacan las exportaciones de alimentos procesados (excluyendo salmón y truchas) por US$ 5.045 millones, lo que registraron una expansión del 21,4%; los envíos de fruta fresca que aumentaron un 11,7%, alcanzando los US$ 4.141 millones; y el incremento significativo de 42,2% que experimentaron los envíos de salmón y truchas, alcanzando un monto de US$ 2.858 millones.

Respecto de las importaciones, el aumento se centró en los bienes intermedios, tras totalizar los US$ 39.422 millones, un 28,9% más que el año anterior. Lo anterior está influido por el aumento en un 49,7% de las importaciones de petróleo, monto afectado principalmente por la expansión del precio del petróleo en un 37,6% durante el 2011. Por su parte, las compras de bienes de consumo y de capital se expandieron en un 20,1% y 22,9%, respectivamente el año pasado en comparación con 2010.

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